我們助念團成立的宗旨：利益眾生、幫助眾生。我們的力量要推到什麼樣的程度？阿彌陀佛是大慈大悲，只要跟阿彌陀佛有緣的，就可以非常順利的得到佛的加被。

助念團的共識就是：「我們助念團的力量，要學習像阿 彌陀佛的慈悲心，盡量把它擴大。」

那我們要如何來做呢？助念，不是人過世之後才去幫他 念佛，也不是念幾個小時而已，而是要在念佛當中，發揮更 大的力量。要是知道，我們的親緣朋友在他還沒有往生，臨終之前，需要幫忙的時候，就去關懷。關懷就是看需要我們幫他什麼，並不是叫他念佛趕快求往生，不是這樣！

當他身體欠安的時候，我們去跟他關懷，教他要如何來 轉這個業緣。因為有時候因為業緣，這些大大小小的、有的 沒有的事情一直來，令我們非常的煩惱，不知道如何處理？ 我們蓮友大家有在念佛、有在學佛，就用慈悲心來跟他在一 起，來關懷他，看他需要什麼，我們來幫忙他。可以說一些 人生的事情，或過去有人曾遇到什麼樣的情形，來跟他分 享、溝通，讓他知道，需要念佛才能夠轉變這個業緣。而我們如果還有壽命，因為念佛轉這些業緣，這個業緣一轉掉，身體就會比較快好起來。

然而我們每個人都有壽命的限制，不一定每一個人，大 家都吃到80，有的到70，有的到60，乃至30、 40，這都不 一定。但是最重要的不管是吃到幾歲，要讓他很好過日子，要好過日子，就要轉開業緣。他要好過，我們陪他念佛，教他如何念佛，如果業緣轉開，他的身體就會強壯起來，教他也來跟大家一起去關懷別人。所以，我們教他如何念佛，來幫忙人家;如果有時間，請他來聽經了解念佛的道理，以及念佛的好處在哪裡？

如果他的壽命，只有這樣而已，在他還沒有往生之 前，我們各班、各組先安排幾位陪他念佛，讓他覺得比較不會恐懼，業緣也才會轉開，比較不會那麼痛苦，這就是事先的關懷。也事先和他家裡的人溝通，讓家人 知道，到時候有什麼事情要如何處理，讓家裡的人不用 煩惱，心可以非常的安穩，這也就是事前幫忙他，關懷他。

到臨命終的時候，我們都已經護持著了。並不是斷氣之後才助念，助念是他還沒有斷氣，有時候心還非常的清朗，還有意識的時候，乃至說昏沉了，這個時候，我們就在旁邊陪他念佛，助他念佛，給他助念。他如果醒來聽到人家在為他念佛，他的正念就跟（生）起來了。

所以助念團，並不是在人死後才助念，是在他生前的時候，讓他知道要如何念佛，讓家裡的人知道，要如何幫助臨命終的人，能念佛讓他安穩。所以我們就由臨命終前的關懷，以及斷氣後繼續全班為他助念，念到 哪個時候呢？念到入殮，不是只有念到8小時而已，超過8小 時、10小時、12小時，念到他非常穩當了，到死亡證明書拿到了，才幫他入殮。

入殮之後，我們才幫他選一個時間，一個星期左右，再 來幫他做告別式。在這個之前每一天，我們的班員安排幾 位，陪喪家來念佛。念佛能讓家屬感覺到家裡都非常的祥和、非常的光明。念到要告別式之前一天，我們再全班去幫他念。

 告別式的時候，完全用非常莊嚴的一句阿彌陀佛，用蓮 友的念佛聲去莊嚴，讓他的家人、親戚感覺到，這沒有叮叮咚咚、吵吵鬧鬧，沒有人家所說的「吵死人」。我們用一句 阿彌陀佛，從頭到尾來莊嚴，我們完全是依印光祖師所說的，一句佛號不做別佛事。因為這個時候，非常需要阿彌 陀佛直接佛光普照，不用再這拜請、 那拜請，我們直接請阿彌陀，非常的安穩，讓家屬也感覺到這一句阿彌陀佛我也會念，大大小小也會念，念得非常的殊勝，一直到火化。他的骨灰，粗骨他們要去入塔也好或入墓也好，剩下其他骨灰呢？請回來我們揀舍利，如果沒有舍利，那些骨灰要如何處理呢？他們的家人要處理就好，如果他們家人無法處理，再交給我們，我們將它放在雪廬山，讓它跟名山在一起，非常的妥當。做七我們也 去幫忙，一直到滿七到百日、對年、合爐都我們義務來把它圓滿起來。

助念，不是只有8小時，這是我們　雪公老師所訂的四為中的「為轉移汙俗」，也就是說要轉移不正確的、汙染的風俗。現在社會上這些風俗，有的告別式不知道在做什麼，沒人哭，請人來哭，還有的做鬼來打扮，跟他燒銀紙，趕快當鬼，不要當窮鬼，又再來 拜腳尾飯，跟他插一根箸，趕快吃一吃，趕快走，怕變成 餓鬼，用鬼來打扮。不需要，我們就請阿彌陀佛來佛光普照，來跟他接引。

 所以我們助念團的蓮友本身、親緣，一直到親戚朋 友，有人認同這一項理念，符合我們助念團的原則，從頭到尾都是一句佛號，我們就義務來幫忙他。要是說我們的蓮友他不要，我們不勉強，他不要用這樣，他們還要請人來做師公，或是要請人來誦經，還是說要照人家那一套的，還是有的、沒有的，那我們就不要管了。所以我們如果需要佈教所義務幫忙的時候，大家應該要幫忙他，這是我們新的一年期許，我們福利要再加強！

恭敬節錄自鄭聖揚老師　　96年3月12日開示